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Eine der wichtigsten Ergänzungen ist Calcium, welches sehr wichtig ist nicht nur für die Eischalen- und Knochenbildung, sondern auch für andere lebensnotwendige Prozesse (wie z.B. Muskelkontraktionen). Der Calciumanteil im Futter ist meistens sehr gering. Vor allem die Futterinsekten führen ohne Zusatz zu einem Calciummangel. Da die Tiere auch in der freien Wildbahn zusätzliches Calcium aufnehmen, muss dieses auch im Terrarium angeboten werden. Vor allem weibliche und im Wachstum befindliche Tiere haben einen höheren Bedarf an Calcium.
Damit Calcium vom Körper verwertet werden kann, benötigen Reptilien und Amphibien Vitamin D. Dieses kann über entsprechende Ergänzungen zugeführt werden oder kann vom Tier in der Haut, mit Hilfe von UVB Strahlung, gebildet werden.
Es muss kein zusätzliches Vitamin D über die Nahrung verabreicht werden, wenn dem Tier die richtige Menge und Qualität an UVB-Strahlung angeboten wird. Bei ausreichender UVB-Bestrahlung gesunder Tiere tritt in der Regel kein Vitamin-D-Mangel auf. Aus mit der Nahrung aufgenommene Vitaminvorstufen (diese finden sich vor allem in Muskel- und Fettgewebe von Futtertieren und Pflanzen) wird unter der Einwirkung von Sonnenlicht (oder UVB Strahlung) und Wärme in der Haut eine Vorstufe des Vitamin D3 gebildet. Diese wird schließlich im Nierengewebe in die aktive Form des Vitamin D3 umgewandelt. Die benötigte Menge an UVB-Strahlung (Intensität, Beleuchtungsdauer) ist von der Tierart abhängig.
Wüsten bewohnende Arten, zum Beispiel, benötigen wesentlich höhere Mengen an UVB-Strahlung.
Bei ausreichender Versorgung mit Vitamin D kann eine optimale Calciumaufnahme im Verdauungstrakt erwartet werden.
